Брошь — действительно вещь с характером. А еще она обожает перемены, путешествия во времени и пространстве, и ее жизнь немножко похожа на сказку…

На славную старую сказку о Золушке, ставшей принцессой. Роль же «доброго фея» в судьбе этого украшения сыграло столько мастеров ювелирно-бижутерного дела, что и не сосчитать, ведь началась эта история во времена далекие и незапамятные.

Жила-была фибула.

И выполняла самую прозаическую функцию — целых четыре с половиной тысячи лет служила металлической застежкой для различного вида плащей и накидок. Имя же этой практичной вещицы в переводе с латыни означает «шпилька» или «застежка». Кстати, крепления некоторых современных брошей до сих пор делают «по образу и подобию» древних прародительниц. А вот форма и стиль украшения этой древней броши век от века менялись. Археологи по-детски рады каждой найденной застежке такого типа, ведь в зависимости от формы (дисковидной, квадратной, ромбовидной или фигурной) и украшений на фибуле (инкрустации и эмали) можно довольно точно установить период, в который она была изготовлена, даже обувь не способна дать такой подробной информации как брошь. Более того, по ее внешнему виду легко определить, принадлежала ли массивная металлическая фибула простолюдину или ее обладателем был человек знатного рода, который мог позволить себе застежку, украшенную драгоценными камнями.

Крючкотворство.

В рыцарские времена массивные фибулы уступили место нарядным аграфам — пряжкам и застежкам, которые

были очень похожи на современные застежки-крючки. К слову сказать, и самом название этой средневековой разновидности броши в переводе со старофранцузского языка означает «крючок».

В XIII столетии преобладали, в основном, золотые аграфы с драгоценными камнями, в виде цветов, венков из листьев, пронзенных сердечек, ключей и т. п. В XVI веке европейские ювелиры отдавали предпочтение серебру с эмалью. А знаменитые аграфы бургундских ювелиров, пользовавшиеся особой популярностью в XV веке, стали «классикой жанра» и представляли собой рельефные золотые украшения в виде фигурок людей или животных либо всевозможных библейских символов, например, креста, чаши, сердца, розы.

На острие иглы.

В эпоху Возрождения «фаворитками» стали всевозможные подвески, а интерес к аграфам проснулся лишь в XVII столетии. Именно в этот период брошь и обрела свое настоящее имя, которое означает на кельтском наречии не что иное, как «острие» или «игла».

С легкой руки известной парижанки маркизы де Севинье, прославившейся благодаря своим замечательным письмам, в которых она подробно и остроумно описывала жизнь французской столицы, брошь стала модной вещицей. Причем каждый магазин обуви того времени, в обязательном порядке предлагал новомодные броши. Обласканная вниманием знатных модниц и модников брошь постепенно перестает выполнять исключительно «застежечные» функции и осваивает роль настоящего драгоценного украшения, с помощью которого можно, например, подчеркнуть декольте, акцентировать внимание на обнаженной шее или привлечь взоры к роскошной шляпе.
Тема с вариациями.

В конце XVIII века европейские ювелиры, вдоволь «наигравшись» с бриллиантами, предлагают своим знатным заказчикам круглые или овальные броши-портреты в роскошных жемчужных оправах, а в XIX столетии в ход идут скромно оправленные миниатюры, мозаика и веджвудские пластинки — бело-голубые рельефы из обожженной глины, имитирующей фарфор. Эпоха ампир, взахлеб цитирующая древних греков и римлян, привнесла свои изменения и в моду на украшения. Особенно популярны были камеи — выпуклые изображения, вырезанные из камня. А трогательной находкой эпохи романтизма стали броши-тайники, в которых хранили миниатюрные портреты любимых, локоны и другие памятные мелочи.

В это же время ювелирных дел мастера освоили технику изготовления брошей из листового золота, которое украшали цветной перегородчатой эмалью или драгоценными камнями.