Советская идеологическая доктрина говорила о том, что в СССР быть не могло и не было различных негативных явлений, которые показывались в западных фильмах.

Официальная пропаганда, тем не менее, допускала некоторые послабления в комедийных или мультипликационных фильмах, например фильм «Бриллиантовая рука», особенно его крылатые фразы стали настолько популярными, что упоминались даже в произведениях авторов – диссидентов. Вообще комедии Гайдая стали для советской интеллигенции той отдушиной, которая могла показывать негативные явления родной действительности и, тем не менее, появляться на экране. Образы Эллочки Щукиной из «Двенадцати стульев» или Анны Сергеевны из «Бриллиантовой руки» стали настолько близкими и понятными всем, что даже попали в многочисленные анекдоты, авторство которых приписывается до сих пор тем авторам, которые не могли пройти сито официальной советской пропаганды. Все эти цитаты брались из народа, и отражают суровую действительность того времени, поэтому их нельзя назвать иначе как народный Юмор, Литературный журнал САМИЗДАТ также иногда пополнял этими высказываниями свою копилку крылатых фраз.

Мультфильм о «Приключения капитана Врунгеля» тоже растащили на цитаты, но там уже авторы сценария и режиссер получили полную возможность вообще высмеивать и западный образ жизни, и преклонение некоторых соотечественников перед ним. Популярная песенка бандитов или меткие высказывания героев остаются понятными даже поколениям, которые выросли после периода официальной пропаганды.

Но самым популярным героем отечественного киноэкрана, который закрепился и в народном творчестве, и в анекдотах, несомненно, стал герой фильма «Семнадцать мгновений весны» Макс фон Штирлиц. Этот герой неоднократно пародировался и в анекдотах, и в многочисленных фильмах, которые были сняты уже после распада Советского Союза.