Служащий небольшой издательской компании Сэм Ноулин Ривз и танцовщица Патрисия Тейлор встретились в Бейруте в казино. В 1964 году, 2 сентября у них родился сын, которого назвали Киану Чарль Ривз. Свое странное имя, Киану получил благодаря отцу, в котором была кровь гавайцев и китайцев, и его имя переводится с гавайского как «прохладный ветерок, овевающий горы».
В 1966 году родители Киану разошлись, и его мать переехала с ним и его сестрой Ким в Нью-Йорк, а затем в Торонто, где вышла замуж второй раз, за Пола Аарона, который был кинорежиссером. Это был не последний отчим Киану, но именно он впоследствии сыграл большую роль в становлении Киану, как актера.
Киану начал актерскую карьеру в Торонто, снимаясь в нескольких коммерческих проектах. Первый студийный фильм с его участием назывался «Молодая кровь», после чего он получил «зеленый свет» в Лос-Анджелес.
В период с 1986 по 1989 годы Киану снимается в нескольких фильмах, которые не принесли ему серьезной популярности, но получили хорошие оценки критиков и определили типаж Ривза, как актера.
В 1991 году Киану снимает в высокобюджетном фильме «На гребне волны», и заявляет о себе, как о серьезном актере. 1994 год стал для него звездным после съемок в фильме «Скорость», где он сыграл вместе с Сандрой Баллок. После чего были не менее успешные «Джонни Мнемоник» и «Цепная реакция», а затем и знаменитый «Адвокат дьявола».
Фильм «Матрица», который вышел на экраны в 1999 году, а также последующие части фильма, принесли Ривзу небывалый успех, и закрепил за ним статус «звезды Голливуда».
Фильмография Ривза – это сплошная череда взлетов и падений. Успешные проекты сменяются совершенно провальными, и наоборот. Кроме своей актерской карьеры Ривз любит играть на бас-гитаре, у него даже есть своя группа Dogstar, обожает играть в шахматы, большой теннис и любитель быстрой езды на мотоцикле.
Несмотря на свою популярность и благосостояние Ривз долгое время жил в съемном жилье и гостиницах, предпочитая не обременять себя недвижимостью. У него нет пристрастий к какой-то определенной религии, хотя в последнее время буддизм все больше привлекает его внимание.
О личной жизни актера известно очень мало, так как он не любит разговоров на эту тему. Известно лишь, что он ни разу не был женат. Правда у него была девушка, с которой он встречался достаточно долгое время, но она погибла в 2001 году. Актеру приписывают многочисленные романы, но ни одна информация своего подтверждения не получила.